나주 첫만남센터 개관 — 1851년 한·불 첫 만남을 잇는 도시의 새 거점

나주시와 나주문화재단은 2026년 6월 20일에 '나주 첫만남센터'와 '1851 한불 첫만남기념관'을 개관했다고 공식 발표했습니다.

첫만남센터는 옛 금남금융조합 건물을 리모델링해 조성한 복합문화공간으로, 방문자쉼터와 상설 전시를 갖추어 원도심 관광·문화 거점 역할을 하도록 설계되었습니다.

개관식은 '나주의 기쁨(La Joie de Naju)'을 주제로 취타대와 수문장 교대의식, 나주시립합창단 공연 등 전통과 국제적 요소를 함께 배치해 치러졌습니다.

센터의 핵심 전시인 '1851 한불 첫만남기념관'은 나르발호 사건을 중심으로 한·불 초기 접촉의 역사적 맥락을 소개하며, 관련 유물과 스토리텔링을 통해 당시 장면을 재구성합니다.

나주시는 이 시설을 행정안전부 로컬브랜딩 사업의 핵심 인프라로 규정하고, 금남동·성북동 일원 역사·문화 자원과 연계해 원도심 상권과 숙박·체험 프로그램을 연결할 계획을 밝혔습니다.

개관 후 첫 기획 시리즈로는 '벨에포크 프로그램'이 시작되어 음식·음악·영화 등 프랑스 문화와 결을 잇는 행사들이 열렸고, 시민과 관광객의 참여가 이어졌습니다.

현장을 천천히 둘러보면, 기념관 전시와 더불어 동헌터 광장과 골목의 소규모 상점들이 연결되는 동선이 눈에 들어옵니다. 이 공간 구성은 근대 유산과 지역 상권을 함께 보려는 도시 재생의 의도가 엿보입니다.

나주 첫만남센터는 한불 교류의 역사적 사건을 지역 문화자원으로 다시 정리해 보여주며, 원도심을 걷는 여행자에게 새로운 해석의 단서를 제공합니다.